Muzieklabel Universal Music Group (UMG) is begonnen met het verwijderen van muziek van zijn artiesten van TikTok na het mislukken van onderhandelingen over een licentieovereenkomst. Hierdoor hebben TikTok-video’s met nummers van populaire artiesten zoals Taylor Swift, Billie Eilish en Harry Styles geen geluid meer. Gebruikers van het platform hebben nu de mogelijkheid om een nieuw liedje toe te voegen aan hun video’s.

De vorige licentieovereenkomst tussen UMG en TikTok, die in februari 2021 werd gesloten, is op woensdag afgelopen. Volgens een open brief van UMG weigert TikTok, dat eigendom is van het Chinese bedrijf ByteDance, een eerlijke prijs te betalen voor de muziekrechten. Hierdoor voelt UMG zich gedwongen om te onderhandelen over een ongunstige deal.

UMG, dat genoteerd is aan de beurs in Amsterdam, erkent dat deze situatie gevolgen kan hebben voor de artiesten en muziekproducenten die onder het label vallen. Desondanks benadrukt het bedrijf dat het strijdt voor eerlijke voorwaarden in de muziekindustrie.

TikTok, met meer dan een miljard gebruikers wereldwijd, reageert teleurgesteld op de acties van UMG. De app beschuldigt het muzieklabel ervan “zijn eigen hebzucht belangrijker te vinden dan de belangen van zijn artiesten”. TikTok weerlegt de beschuldigingen van UMG en benadrukt dat het platform van groot belang is voor het ontdekken en promoten van muzikale talenten onder het label van de muziekmaatschappij.